Las Etiquetas en el vino

Si has leído algunas de mis entradas, sabrás que hay muchos aspectos que influyen en la calidad de un vino: Tipo de uva, región de origen, método de elaboración, etc. Pero, ¿como obtener toda esta información para cada uno de los miles de vinos existentes en todo el mundo?. Pues eso está refacil: echando una mirada a la etiqueta con que se identifica la botella.

A pesar de sus múltiples formas y atractivos diseños, las etiquetas de los vinos no son simples revestimientos colocados para halagar tu vista. Si las detallas bien, veras que todas las etiquetas poseen información vital para ayudarte a tomar una decisión a la hora de comprar.

En general, independientemente de su diseño, todas las botellas tienen tres tipos de etiquetas:

• La etiqueta frontal o etiqueta propiamente dicha
• La Contraetiqueta, en el lado opuesto de la etiqueta
• El Collarín, en el cuello de la botella
• El Marbete. En algunos diseños, una pequeña etiqueta que se coloca bajo la etiqueta frontal.

 Pueden haber botellas que no presenten collarín ni contraetiqueta, pero siempre deberán tener una etiqueta frontal en la que puedas encontrar al menos la siguiente información:

En la Etiqueta de ejemplo:

1. Nombre del Vino
2. Denominación u otra clarificación del Vino: AOC Chateneuf-du-pape en este caso.
3. El año de la cosecha. En viñedos tropicales algunos vinos pueden producirse dos veces al año. En estos casos deberá indicarse de que cosecha se trata.
4. La graduación alcohólica.
5. El País de Origen.
6. La Región de origen (no escencial en este caso por ser una AOC, pero obligatoria en caso de vinos con indicación geográfica protegida.
7. Contenido volumétrico.
8. Cualquier información adicional. (André Brunel, el embotellador, en este caso)

Cada pais productor posee su propia reglamentación en las etiquetas.

La contraetiqueta es utilizada para mostrar información adicional no reglamentada y generalmente se utiliza para notas de cata o descripción mas detallada del origen del vino y la forma recomendada de consumo por parte del elaborador. Es importantísima para orientarnos sobre el tipo de vino que estamos estudiando.

La importancia de las etiquetas, los hermosos diseños y las historias que normalmente acompañan a las botellas que las exhiben, hacen que sean artículos coleccionables que pueden alcanzar precios enormes

El Tapón de Corcho

Hasta los experimentos de Don Perignón, el uso del tapón de corcho no pasaba de ser una de esas curiosidades que solo algunos bodegueros usaban y que no se encontraba generalizada entre los productores de vino de la época. Actualmente, a pesar de que otras posibilidades han venido con la técnica formando un todo integro en la idea que tenemos de una buena botella de vino.

El corcho natural es obtenido de la corteza del alcornoque (querqus suber), árbol de mediana altura y hojas perennes natural de algunas regiones de Africa y Europa. Durante su crecimiento la gruesa corteza del árbol se engrosa hasta alcanzar su optimo de cosecha (30 mm para troquelar tapones promedio de 24 mm) cada 9-14 años dependiendo de la zona. Una vez descortezado (siempre manualmente) se cortan planchas de 1 m2 aproximadamente que luego serán troqueladas para obtener los tapones de corcho según las medidas requeridas.

Aunque se tienen noticias de su uso desde la época de los romanos, fueron los experimentos de Don Perignon con los vinos espumosos los que revelaron las buenas cualidades del corcho para sellar adecuadamente las botellas, aislando el vino del contacto directo con el aire y previniendo su oxidación. En ese entonces los tapones eran de forma cónica para facilitar el encorchado manual de las botellas.

Actualmente, la aparición de nuevos tapones sintéticos y las experiencias de algunas bodegas con la tapa de rosca (idéa terrorífica para algunos), todos de ínfimo costo, han comenzado a restarle adeptos al mas costoso y problemático tapón de corcho natural (especialmente entre los dueños de bodegas). La contaminación con TCA, el aumento del costo del corcho natural y las pocas áreas del mundo cultivadas con alcornoque, hacen que el corcho natural se haya mantenido como compañero inseparable de las mejores botellas de vino. Influenciado en su mayor parte por la resistencia del consumidor a aceptar un cambio.

Pienso que, a la larga, el costo y los problemas que acarrea (mayores que sus ventajas, a mi entender) provocará la paulatina desaparición del corcho en favor de los tapones sinteticos (tengo mis serias dudas sobre aceptación de las tapas de rosca). En el futuro es posible que el tapon de corcho quede reservado para ciertos vinos para los cuales esta característica será solo una pincelada mas del artista elaborador con su correspondiente peso en el precio.

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