Los Claretes

Los "Claretes", muy populares en algunas regiones de la madre Patria, no son vinos rosados aunque tiendan a parecerse mucho. Considerados por muchos vinos de calidad inferior, cosa bastante discutible en esta época de grandes avances tecnológicos, se obtienen a partir de la fermentación conjunta de uvas blancas y tintas en contacto con sus hollejos.

A diferencia de los vinos rosados (que se procesan mayormente como blancos), el proceso de vinificación se realiza en su totalidad como si de un vino tinto se tratase. Al estar en contacto con los hollejos tintos, el proceso de fermentación extrae cierta cantidad de color y de componentes tánicos que se diluyen por el componente de uva blanca y otorgan a estos vinos cualidades especiales. En general, la convención llama "claretes" a los vinos procesados en tinto con un 75-90% de uvas blancas.

Algunos han querido describirlos como vinos "tintos decolorados", pero la verdad a mi me parece que este termino le acuñaría cierto carácter de "defectuoso" a un producto que requirió un bien estudiado trabajo y una amorosa dedicación  para elaborarse.

Los claretes en general son vinos destinados al rápido consumo y un año después de su embotellado (generalmente poco cuidadoso) ya han perdido muchas de sus cualidades. Por ello es difícil observarlos al otro lado del charco de otra forma que no sea como curiosidad.

Nota: El termino "clarete", no tiene nada que ver con la designación "Claret" o "Clairet" con el que se conocen algunos tintos franceses, específicamente de las regiones de Burdeos y de la AOC Borgoña. Estos son vinos tintos con suave coloración y no "claretes" propiamente dichos.

Batalla del Clarete

San Asensio, Rioja

Ni Blanco Ni Tinto

Aunque existen (bastante raras) variedades de uva rosadas, los vinos rosados y los claretes tienen un proceso de elaboración en el que las uvas tintas tienen el papel principal.

Bastante menos populares que sus hermanos mejor definidos, los vinos rosados y los “claretes“ son dos tipos de vino que tienden a confundirse pero que poseen sendas personalidades y diferente origen. 

Es importante indicar que rosados jamás son fruto de la mezcla de vinos blancos y tintos ya elaborados. Esta práctica, común hasta hace varios años, es (aparte de ilegal en la mayoría de países) originaria de caldos desastrosos y poco recomendables. 

Obtención

Los Vinos Rosados se obtienen de una ligera maceración de uvas tintas, o mezcla de uvas blancas y tintas, previa a su fermentación. En general, la mezcla de jugos y hollejos no deben fermentar o la fermentación debe ser muy incipiente por lo que el mosto se colorea suavemente.

La maceración ocurre durante un tiempo bastante corto, generalmente no mayor a 24 horas, y en lo posible a bajas temperaturas. La tonalidad y calidad del vino dependerá en mucho de la calidad de las uvas tintas inicialmente utilizadas. Solo la variedad adecuada y la madurez exacta del fruto garantizarán un agradable tono rosa que resista el posterior proceso de fermentación y que resulte estable una vez elaborado el caldo.

La ausencia de fermentación (y por consiguiente de alcohol) y calor, evita que los taninos contenidos en los hollejos, ramitas y semillas de la uva tinta se queden alli y no pasen al mosto. De esa forma el vino resultante será, simplificando un poco la cosa, ligeramente coloreado como un tinto pero fresco y brillante como un blanco.

Una vez que el ojo del enólogo determina que se ha alcanzado la tonalidad adecuada, el mosto rosado se vinifíca como un vino blanco.

Características

Al igual que los vinos blancos, los vinos rosados alcanzado su cúspide de calidad solo cuando la tecnología permitió ofrecer al mosto las condiciones de temperatura adecuada para su elaboración. En General, los vinos rosados son caldos frescos y brillantes. No soportan la madera por lo que siempre deben ser consumidos jóvenes, lo más pronto posible luego de embotellarse. Son ideales para acompañar mariscos, quesos poco fuertes y moluscos de carne suave. Son excelentes aperitivos o felices acompañantes de cualquier tentempié de sabor suave apropiado para los días de mucho calor.

En otra entrada les contaré algunas cosas sobre los "Claretes"

Los Vinos Franceses: Clasificación

La tradición vitivinícola francesa proviene desde la mismísima expansión de la cultura griega y la conquista de Europa por parte del Imperio Romano. La conquista de la Galia, y la necesidad Romana de lograr el arraigo de la población en estas tierras, hizo del establecimiento y cultivo de las viñas una política generalizada del imperio.

En tiempos relativamente modernos, la enorme variedad de caldos producidos en las distintas regiones de Francia obligó al establecimiento de una serie de normas que permitiesen clasificar los vinos  protegiendo y favoreciendo un mercado cada vez mas rico y competitivo.

En General, en el gráfico siguiente he intentado indicar la clasificación utilizada en Francia para sus Vinos (me perdonan cualquier falla.. ;-) :

 En el gráfico anterior:

Vinos de mesa: incluyen todos los vinos de menor nivel producidos con uvas no reguladas o con mezclas de caldos provenientes de diferentes regiones e inclusive de diferentes países. La reglamentación francesa impide, con excepciones, colocar en sus etiquetas la región de procedencia o la uva origen.

Vinos del país: Son vinos de cierta calidad que se acompañan de un certificado de procedencia aún cuando se elaboran con técnicas y uvas distintas a los vinos de calidad superior y de denominación de origen controlada. Es imprescindible presentarlos para su cata. Recientemente, la clasificación "vinos del país", ha sido remplazada por la de "Indicación Geográfica Protegida" que puede agrupar otros productos alimenticios de origen animal o vegetal.

Vinos de Calidad Superior: Son el paso anterior a la "denominación de origen controlada". Aqui se encuentran los vinos que se aprestan a subir a la escala superior y generalmente solo agrupa algunos caldos que solo permanecen en esta clasificación unos pocos años antes de ser "promovidos" (o degradados, me imagino..)

Denominación de origen Controlada. Vinos elaborados bajo estrictos controles que incluyen: Región de procedencia, tipo de uva,  método de elaboración y hasta volúmenes de producción. De esta manera se asegura homogeneidad en la calidad de un producto de una región determinada y se protege la marca para el beneficio de la región productora.

En entradas posteriores comentaré algunas cosas sobre cada clasificación con algunos ejemplos... por ahora pueden consultar esta entrada sobre Denominación de origen Controlada. 

Vinos Varietales

En los tiempos en que el mercado mundial estaba dominado por los europeos, la filosofía de elaboración permitía (y obligaba) el "ensamblaje" de caldos provenientes de distintas variedades. La importancia dada al origen geográfico del vino eclipsaba a las variedades originarias siendo estas, la mayoría de la veces, ignoradas por el consumidor final.

Fue en América, libre de las restricciones europeas, que se comenzó a comercializar agresivamente vinos varietales (en el ultimo cuarto del siglo pasado) publicitando este hecho de alguna manera al colocar la variedad de origen en sus etiquetas. Este tipo de vino se convirtió entonces en el "sello" de la producción de las bodegas del "nuevo mundo", entendiéndose como "nuevo" todo lo que no era "viejo" es decir: América, Australia, Africa y algunas regiones de Asia.

Las agresivas técnicas de mercadeo de las bodegas Estadounidenses y los cambios en las preferencias del consumidor, obligaron a las bodegas Europeas a adaptarse a los nuevos vientos del mercado y hoy día todas tienen en sus carteras productos varietales de alto nivel con su correspondiente reseña en las etiquetas. En General, todas las bodegas del Mundo elaboran hoy tanto vinos varietales como ensamblados de óptima calidad.

Un vino varietal es aquel elaborado al menos en un 75% (un 85% en Europa) a partir de una misma variedad de uva. Un vino 100% originado de una misma variedad es poco común y se conoce como "monovarietal".

Los varietales mas conocidos son:

• Blancos: Sauvignon, Chardonnay, Riesling
• Tintos: Cabernet Sauvignon, Merlot, Petit Verdot y Malbec.

Estas son las variedades mas generalizadas en el mundo. Cada pais sin embargo puede tener variedades adaptadas a su climatologia como el Tannat en Uruguay o la Bonarda en Argentina.



Para Saber mas: Polivarietales Versus Monovarietales: Sencillez Frente a complejidad





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Algo sobre vinos blancos

Independientemente del lugar del mundo, los principios básicos de elaboración son en lineas generales los mismos. A partir de la técnica aplicada en bodega, la elaboración puede ser en blanco, en tinto o en rosado conducente cada una de ellas a los tres grandes tipos de vino que conocemos.

Los vinos blancos pueden elaborarse a partir de mostos provenientes indistintamente de uvas blancas o tintas. En este ultimo caso un prensado cuidadoso antes del inicio de la fermentación evita la transferencia de la coloración tinta de la piel de la uva hacia el mosto. En Francia, los espumosos elaborados a partir de vinos blancos obtenidos "solo" de uvas blancas se conocen como "blanc de blancs" y "blanc de noirs" en caso contrario.

En la antiguedad, solo las grandes bodegas estaban en capacidad de producir vinos blancos de calidad. La dificultad para mantener las condiciones adecuadas de elaboración facilitaban la oxidación de los mostos y obligaban a una necesaria y prolongada crianza en barrica para lograr su establidad en el tiempo. Este era un costo que la mayor parte de los productores no podian asumir por lo que hasta hace el siglo pasado los vinos blancos tenian una importancia minima en los volumenes globales de producción.

El desarrollo de las tecnicas de refrigeración han permitido la posibilidad de elaborar vinos blancos a temperaturas controladas por lo que actualmente se producen caldos de calidad comparable a los mejores tintos. haciendo mas sencilla y más generalizada la crianza.

La llegada de los vinos varietales quizá ha abierto un poco las preferencias el consumidor colocando en nuestras mesas nombres como Riesling, Chardonnay o Sauvignon que tienen como caracteristica principal el ser varietales, de excelente calidad y el ser Vinos Blancos. Algo increible a principios del siglo pasado cuando "el mejor vino blanco era el peor vino tinto".

Luego comentaré algunas cosas sobre los tipos de vinos blancos y algo sobre maridaje que aprendí por ahí.

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